Vanwege onze interesse voor dat land en gemotiveerd door de publicatie van Bar & Haimovitch (2012) en de reisverslagen van Gert-Jan Verspui (www. gertjanverspui.com) ondernamen we in de periode van 11 tot 21 april 2016 een herpetologische reis naar Israël. De publicatie van de hiervoor genoemde schrijvers vermeldt 92 soorten amfibieën en reptielen. Behalve deze opvallende soortenrijkheid aan koudbloedigen zijn in Israel ook veel bijzondere vogel- en zoogdiersoorten te vinden evenals achttien soorten schorpioenen (Stockmann & Ythier, 2010).

Israël kent vier klimaatzones (binnen de bandbreedte van een mediterraan tot een woestijnklimaat). In de winter kan het nat en koud zijn (laagst gemeten temperatuur ooit -7ºC). In de zomer kan het heet worden. Rond de Dode Zee zijn temperaturen rond de 40-45ºC gebruikelijk.

Rekening houdend met de verspreiding van het grootste deel van de soorten over Israël hebben we de reis verdeeld over vijf bestemmingen (twee dagen per bestemming), van het meest noordelijke deel (de Golanhoogte en omgeving) via Midden-Israël tot het meest zuidelijke deel (Eilat en wijde periferie). Nadeel van slechts twee dagen per gebied is wel dat je er rekening mee moet houden dat je niet alle soorten kan vinden die daar voorkomen. Bij de gegeven soortenrijkheid is er echter altijd wel een trefkans om een soort in een specifieke regio te treffen.

Hieronder een beknopt overzicht per bestemming. We noemen de ‘highlights’ en verwijzen voor alle overige waargenomen dieren naar de tabel aan het eind van het artikel.